Печери служили притулком для людини на зорі цивілізації. А сьогодні ці підземні пустоти залучають відважних спелеологів, які прагнуть проникнути якомога глибше до серця Землі.
У сьогоднішній десятці зібрані найбільші в світі печери. Дві з них розташовані на території Абхазії, що дозволяє щорічно відвідувати ці природні пам'ятки сотням російських туристів.
10. Печера Оптимістична
«Оптимістична» - найбільша гіпсова печера в світі. Розташована вона на території України в Тернопільській області. Печера розвідана до кінця, але протяжність відомих спелеологів коридорів становить 230 км.
9. Окс-Бель-Ха
Назва цієї системи підводних печер в перекладі з одного з індіанських діалектів означає «три шляхи води». Система розташована в Мексиці на півострові Юкатан, загальна протяжність коридорів - 256 км.
8. Печерна система Джевел
Розташована в Південній Дакоті система печер має загальну довжину понад 257 км. В галереях печери гуляють сильні протяги, пориви яких досягають 15 м / с. Максимальна глибина печери - 192 метри.
7. Лампрехтсофен
Ця печерна система розташована в австрійській землі Зальцбург. Її протяжність - 38 км, а максимальна глибина - 1 632 метра. Примітно, що практичні австрійці побудували в печері міні-електростанцію, яка виробляє енергію від перебігу підземної річки.
6. Мамонтова печера
Розташована в штаті Кентуккі (США) карстова печера вважається найдовшою в світі. Довжина дослідженої частини переходів перевищує 587 км. Печера була відкрита в 1797 році. Її максимальна глибина - 115 метрів.
5. Снігова
Одна з найглибших у світі печер знаходиться в Абхазії. Її глибина - 1 753 метра, а довжина всіх коридорів, часом досить низьких, - більше 24 км. «Снігова» являє собою систему з трьох печер, які з'єднані між собою без сифонів - підводних тунелів, заповнених водою.
4. Шкоцянські печери
Печерна система, розташована в горах Словенії, має протяжність 6 км. Висота склепінь досягає 50 метрів. В системі печер більше 30 підземних водоспадів, тут же знаходиться 15-метровий сталагміт, прозваний Гігантом.
3. Грот Саравак
Розташований на острові Борнео грот має 400 метрів в ширину, 700 метрів в довжину і до 70 метрів у висоту. Грот є частиною величезної печери Гуа-Насіб-Багус. На екскурсію в Саравак пускають тільки підготовлених туристів, триває відвідування грота цілий день.
2. Печера Крубера
Її ще називають Воронячої печерою, а розташована вона в Гагрського хребті на території Абхазії. Печера має два відгалуження і є найглибшою в світі. Глибина першої гілки - 2 196 метрів, другий посилання - 1 300 метрів.
1. Печера Шондонг
Найбільша в світі печера знаходиться у В'єтнамі в 500 км від Ханоя. Висота склепінь печери - до 240 метрів, ширина - 100 метрів, а довжина проходів і коридорів вивчена поки всього на 6.5 км. Спелеологи виявили грот в 2005 році, хоча місцеві жителі знали про Шондонг з 1991 року.
