Практично кожен громадянин Російської Федерації знає про існування віддаленого острівця Батьківщини, яким є Калінінградська область. Разом з тим мало хто замислювався про те, чому ця територія належить саме нашій країні, а не Німеччині чи Польщі. Насправді це питання дуже цікавий з історичної точки зору.
Історія
Обласний центр найзахіднішої області Росії далеко не завжди носив назву кращого міста Росії - Калінінград. У ранніх історичних документах він іменувався незвично для російської людини - Твангсте. Потім, в період з 1255 року по 4 липня 1946 року воно стало називатися на німецький манер - Кенігсберг. Це був економічний і культурний центр, столиця Східної Пруссії. Значна частина цієї провінції за підсумками Потсдамської конференції була передана СРСР і надалі стала Калінінградською областю.
Для міста особливо пам'ятними є кілька дат. Однією з яких є 6 квітня 1945 року. Саме в цей день війська Червоної армії почали штурм Кенігсберга. В ході бою з обох сторін загинуло дуже багато солдатів. Великий внесок у позитивний результат штурму внесли добірні гвардійські частини. Саме тому в їх честь в Калінінграді і встановлений монумент «1200 гвардійцям». Інша подія, що вплинула на долю міста, сталося 4 липня 1946 року. У цей день помер М.І. Калінін, який отримав на той час негласне звання «всесоюзного старости». У його честь і було прийнято рішення про перейменування Кенігсберга.
Розвиток міста
У повоєнний час Калінінград став дуже активно заселятися. Паралельно з цим йшов процес зміни національного складу міста. Згідно з переписом 1947 року німців залишилося всього лише 20000 чоловік. Хоча кількома роками раніше ця цифра була в 20 разів більше. До історичного архітектурного та культурної спадщини «нові господарі» теж ставилися без особливого пієтету. Старе місто, який постраждав від військових дій, які не відновлювався, а навіть навпаки його руїни безжально знищувалися. На їх місці зводилися стандартні панельні будинки. Тому німецька забудова збереглася лише ближче до околиць.
Разом з тим в 80-х роках ставлення до архітектурних пам'яток змінилося. В цей період проводиться реставрація кірхи Святого Сімейства, кірхи пам'яті королеви Луїзи, Кенігсберзької біржі. Трохи пізніше був відновлений історичний вигляд Кафедрального собору і Ганзейской площі (площа Перемоги).
Військове і економічне значення
Таким чином, Калінінград є дивовижне змішання культур. І якщо шукати в Росії «вікно в Європу», то більш підходящого кандидата на це звання просто не знайти. Дійсно, місто має не тільки стратегічне військове та економічне значення. Це ще й один з духовних центрів сучасної Росії. Тут розташовано безліч музеїв і великих бібліотек, кілька театрів, зоопарк і ботанічний сад, а також Художня галерея. Окремої згадки заслуговує Кафедральний собор, який нарівні з бурштином є символом Калінінграда, тому що в цьому релігійному центрі тісно переплітаються православна і лютеранська культури.
Краще місто Росії
Для того щоб дізнатися про всі визначні пам'ятки міста його звичайно ж потрібно відвідати. В якості підтвердження того, що час не буде витрачено в пусту виступають численні рейтинги, в яких Калінінград займає лідируючі позиції. Наприклад, журнал «Коммерсант» три роки поспіль (2012, 2013 і 2014) визнавав його найкращим містом Росії, а за версією «РБК» це ще й найкрасивіший населений пункт в країні. 
