«Непорочне зачаття» є центральною темою в багатьох релігійних історіях. За втручання божественних сил жінка народжує дитину, залишаючись при цьому незайманою. Однак в реальному житті подібні «незаймані пологи» неможливі серед Homo sapiens, і у будь-яких видів ссавців.
Чи означає це, що непорочне зачаття неможливе в тваринному світі? Дивно, але немає. Існує такий термін як «партеногенез», він застосуємо до форми безстатевого розмноження, яке може проявлятися як у рослин, так і у тварин. В останньому випадку це означає, що ембріон розвивається з незаплідненого яйця. Іноді це є питанням виживання, дозволяючи самкам виробляти потомство, якщо чоловічих особин мало або зовсім немає. А буває, що партеногенез може бути викликаний зовнішніми причинами, такими як інфекційне захворювання.
Ось топ-10 тварин, які мають природний дар непорочного зачаття.
10. Скорпіони
Ці павукоподібні найбільш відомі завдяки своєму отруйного зброї - жала на хвості. Але, можливо, більш страшним, ніж наявність жала, є той факт, що деякі з цих восьминогих нічних кошмарів можуть відтворювати собі подібних без допомоги партнера. Є дев'ять різновидів партеногенетических скорпіонів, здатних виробляти від двох до декількох десятків отруйних скорпіончіков, в залежності від виду.
9. Акули
Відомо, що партеногенез зустрічається у декількох видів акул, в тому числі у зебровой акули і навіть деяких видів акули-молота. Це явище в основному спостерігалося в неволі, коли самки були ізольовані від самців. Найвідоміший випадок непорочного зачаття у зубастих хижачок був зафіксований в 2016 році, коли акула-зебра на прізвисько Леоні, яка проживає в одному з австралійських океанариумов явила світові трьох акулят. При цьому її останній партнер був переведений в інший океанаріум ще в 2012 році. Генетичний аналіз Леоні і її потомства показав, що у дитинчат є тільки гени матері.
Це, швидше за все, еволюційна риса, яка дозволяє увазі виживати при невеликій кількості доступних самців. Однак дослідники побоюються, що це може привести до відсутності генетичної різноманітності і поставити під загрозу довгострокову виживаність акул в дикій природі.
8. Дракони острова Комодо
Ці отруйні і острозубие варани, що нагадують міні-динозаврів - дивно лякають істоти. Додайте до грізної зовнішності комодских драконів здатність відтворювати потомство партеногенетически, і вони стають одними з найбільш незвичайних тварин в світі.
Партеногенез у драконів Комодо, імовірно, є наслідком їх віддаленої середовища проживання, де чоловічі особини не завжди знаходяться поруч. Юні «дракончики», що вилупилися з яєць, отримують весь необхідний генетичний матеріал від своєї матері. При цьому народжуватися за допомогою непорочного зачаття можуть як самці, так і самки.
7. Паличники
Примарові, вони ж палочники - це комахи, які досить успішно "підлаштовуються" під навколишнє середовище. Ви навряд чи відрізните їх від маленької гілочки або листочка, завдяки чому вони і отримали свою назву.
Вважається, що цей ефективний камуфляж, а також інші оборонні риси з'явилися, щоб допомогти палочника вижити і відганяти хижаків. Але ще одна дивовижна еволюційна особливість, якою володіють лише деякі види палочніков - це здатність до народження потомства без допомоги запліднення. Причому в природних умовах самці і самки спаровуються без будь-яких обмежень, а ось в лабораторних умовах самотні самки не чекають, поки до них підселять симпатичного сусіда, а відкладають незапліднені яйця.
6. Змії
Боа-констриктор і сітчасті пітони (найбільша змія в світі) - ось лише деякі види змій, здатних до непорочного зачаття. Спочатку вчені вважали, що здатність змій відтворювати потомство без самців «активується» лише за відсутності цих самих самців. Однак потім з'ясувалося, що деякі види змій відкладають яйця навіть тоді, коли поблизу є чоловічі особини.
Цікаво, що партеногенез змій зазвичай призводить до появи меншої кількості змієнят, а також до потомства з більш коротким періодом життя. Тому є теорія, що процес непорочного зачаття провокують зовнішні фактори, такі як бактеріальна або вірусна інфекція.
5. Павуки оонопіди
Хоча на фото ці павуки виглядають вельми грізно, в реальності їх довжина - менше ніж три міліметри. І небезпечні вони можуть бути хіба що для Людини-мурашки.
До сих пір знайдені тільки самки цього виду, що спонукало дослідників припустити, що вони розмножуються строго партеногенетически.
4. Медоносні бджоли
Бджолина матка - як правило, єдина самка в вулику, здатна відкладати запліднені яйця. Але коли вмирає королева, деякі робочі бджоли можуть відкладати яйця партеногенетически, намагаючись продовжити життя вулика. У цих важких обставинах робочі виробляють яйця, з яких може з'явитися не тільки трутень, але і жіноча особина, яка, якщо пощастить, розвинеться в Бджоломатки. Однак в разі невдачі вся бджолина колонія руйнується.
Однак у південноафриканських капских бджіл самооплодотворение самок є нормою, а не рідкісним явищем, як у інших видів.
3. Равлики мелании
Хоча кілька різновидів равликів мають здатність відтворювати потомство шляхом партеногенезу, равлики мелании (вони ж піщані) віддають перевагу саме непорочне зачаття. У цих створінь немає природних хижих ворогів, і їх часто купують для розведення в акваріумах. Серед Меланій зустрічаються і самці, ось тільки у багатьох з них геніталії нефункціональні. А розмножується равлик двома способами: або партеногенетичним, або яйцеподібні.
У другому випадку яйця знаходяться всередині матері до тих пір, поки нові равлики не будуть готові вилупитися.
2. Індички
Партеногенез спостерігався у деяких порід одомашнених індиків. Якщо самців відокремити від самок, то може запуститися механізм партеногенезу. При цьому самі, які знаходяться в межах чутності самців, розмножуються безстатевим чином частіше, ніж їх «подруги», які знаходяться далеко від самців.
1. Мексиканська хлистохвостая ящірка
На першому місці в рейтингу тварин, здатних до непорочного зачаття, знаходяться ящірки роду Cnemidophorus neomexicanus. Їхня батьківщина - Нью-Мексико.
Цей вид є повністю жіночим і повністю партеногенетичним. Самці для розмноження зовсім не потрібні, і вони гинуть відразу після народження.
Цікавий факт! Теорія, що стосується цих дивних ящірок, говорить, що для стимулювання овуляції самкам потрібна імітація сексу з іншими самками. Через це хлистохвостих ящірок прозвали «лесбійськими ящірками». У кожному шлюбному сезоні ролі у «сексуальних партнерів» змінюються. Тобто ящірка, яка виконувала в минулому роль «чоловіка» може в новій шлюбної грі відігравати «жіночу» роль, і навпаки.
